随着经济的发展,工业逐渐壮大,煤的用量越来越大,随着带来了许多环境问题,煤炭行业也越来越难发展,突破传统的煤炭生产是煤炭经济发展迫切需要面临的问题。
煤化工是以煤为原料,经过化学加工使煤转化为气体、液体、固体燃料以及化学品的过程。从煤的加工过程分,主要包括:干馏(含炼焦和低温干馏),气化、液化和合成化学品等。据统计,可生产基本产品32种,各项目直接延伸加工的产品58种,各项目资源横向结合可安排的产品有22种。
在煤化工可利用的生产技术中,炼焦是应用最早的工艺,并且至今仍然是化学工业的重要组成部分。
煤的气化在煤化工中占有重要地位,用于生产各种气体燃料,是洁净的能源,有利于提高人民生活水平和环境保护;煤气化生产的合成气是合成液体燃料等多种产品的原料。
煤直接液化,即煤高压加氢液化,可以生产人造石油和化学产品。在石油短缺时,煤的液化产品将替代目前的天然石油。