(1)煤炭是赋存于地下的一种易燃并含有丰富的有机与无机化学元素的化石能源。开采煤炭,将会产生大量的矸石、煤层气和矿井废水等伴生的污染物质。其中煤层气则是一种良好资源(据悉,煤层气燃烧后所产生的污染大体上只有煤炭的1/800),废弃则是一种有害气体,对空气污染尤甚,把煤层气直接排放到大气中,产生的温室效应大约是二氧化硫的20倍,对臭氧层的破坏能力是二氧化碳的7倍。让从事粗放型或掠夺性开采为主的小煤矿对煤层气的回收利用等节能减排是根本无法实现的。而这一节能减排的自觉行为唯有实施集约化、科学化、高效化发展的煤业大集团、大公司才能变为现实。煤炭消费泛指直接为国民经济发展提供主要的燃料动力,如民生燃煤获取热能、工业燃煤发电、企业锅炉燃煤供热等。其中,直接燃煤消费所产生的大量二氧化碳以及煤质灰尘等有害物质将会对周边环境以及整个人类生存环境构成直接威胁。
(2)随着社会文明进步,煤炭的生产与消费如何实现科学有效发展正成为当代人们高度关切的问题。再加之我国正处在全面建设小康社会的关键时期,处于工业化、城镇化加快发展的重要阶段,发展经济、改善民生的任务十分繁重。我国人口众多,经济发展水平还比较低,经济结构性矛盾仍然突出,能源结构以煤为主,能源需求还继续增长,控制温室气体排放面临巨大压力和特殊困难。山西作为我国的一个产煤大省,多年来,由于产业结构单一,传统产业沿续至今进而形成了高能耗、重污染的畸重型产业结构,在占全国1/60的土地上,生产了全国1/4的煤、2/5的焦炭、1/17的火电,在为全国提供能源支持、为全省提供财力支持的同时,也造成了严重的环境污染和生态破坏,到“十五”末期,山西已成为全国环境污染最严重的省份。2005年,山西大气环境质量居全国倒数第一,11个重点城市和所有县市没有1个达到二级空气质量标准。被国家考核的太原、大同、临汾、阳泉、长治5个城市,有3个城市名列全国倒数第一。特别是煤层气对大气环境的直接排放,所造成的温室效应正以20倍的二氧化碳排放影响着整个山西。山西既兴在煤炭,又被煤炭所困。如今煤炭(测硫仪)已被国家列为高能耗、高污染与产能过剩的“两高一剩”产业加以宏观调控,并已成节能减排的众矢之的。山西虽然作为国家能源重化工基地,已被国家列为政策确保的发展重点,但在当前贯彻落实碳减排减少这条约束性指标下,如何确保经济可持续发展的同时减少环境污染,人们开始将注意力转向可再生的无污染或少污染的新能源开发上。积极采用新能源是人们能源理念在煤炭(马弗炉)生产与消费利弊关系认识与处理上的一个的重大创新与突破,以水能、风能、太阳能、生物质能等可再生且无污染或污染小为主(包括核能、天然气、煤层气、煤炭(煤质分析仪器)清洁生产在内)的新能源的提出与付诸实践,对替代煤炭生产与消费和彻底减轻煤炭污染以及有效保护煤炭资源将会产生重大的推动作用。所以,立足于当前的煤炭经济及金融支持,只有遵循能源科学有效发展与维护环境友好的自然规律,才能确保人与自然的和谐发展。